Palermo, la valeur sûre pour les amateurs de gastronomie et de vie nocturne

Le guide du quartier de Palermo, le plus convoité parmi les nouveaux arrivants… Mais pas que !

Que visiter, où manger ou boire un coup à Palermo ? Premier quartier de Buenos Aires à avoir embrasser la modernité, la mode, la food… Palermo a pu renaître de ses cendres à cent occasions, depuis les années 2000. Si de nombreux hot spots ont éclos ces dernières années (Villa Crespo, Chacarita, Colegiales…), lui faisant concurrence sur bien des domaines, Palermo reste une valeur sûre pour les neo-porteños, les touristes et les fins connaisseurs, ses riverains les plus branchés, gourmets et noctambules.

C’est comment, Palermo?

La journée, sous le soleil et à l’ombre des bâtiments de pierres, parcourus par de jeunes Porteños dans le vent, Palermo est un condensé de capitales européennes ou de grandes villes américaines.

Quartier tentaculaire aux multiples noms, Palermo articule ses différentes ramification autour de la Plaza Italia, actif comme l’arc de triomphe parisien. Entre les avenues Santa fe et Córdoba, ses boutiques extravagantes de designers en vogue rappellent tant les vitrines du Marais parisien que celles du Soho new-yorkais.

Ses petites rues pavées évoquent une Rome estivale. Ses bosques (bois) de cinquante hectares, poumons verts de la ville, dispersés entre terrains de golf, terrains de polo, vélodrome et jardins, rappellent l’aménagement haussmannien de verdure urbaine du XIXe siècle.

Que faire à Palermo? 10 idées d’activités top

1. S’installer en terrasse, sur la Plaza Serrano ou la Plaza Armenia. Commençons par le plus simple : vous trouvez un coin d’ombre – ou un rayon de soleil, c’est selon – vous ouvrez votre bouquin et commandez un café con leche.
2. Un tour de vélo dans les bois de Palermo. Pensez à louer un vélo de la ville pour parcourir ces immenses bosques. L’occasion de repérer les différentes attractions qu’ils abritent : le Musée Sivori, au cœur de la Roseraie, le planétarium, le Rosedal ou encore, plus au sud, le jardin japonais. 
3. Cherchez les arbres autochtones du jardin botanique. Œuvre de l’architecte et urbaniste français Charles Thays, le Botánico est un havre de paix coincé entre plusieurs avenues très fréquentées de Palermo.
4. Parier à l’hippodrome de Palermo. Sur l’avenue Libertador, en face du stade de polo, impossible de louper ce joyau architectural, qui évoque le style classique français du XVIIe siècle.
5. Photographier les maras et autres paons de l’Ecoparque de Buenos Aires. Au niveau de la Plaza Italia se trouve l’ancien zoo de la ville, qui abrite encore quelques animaux surprenants et exotiques.
6. Acheter des livres aux stands de la Plaza Italia. Buenos Aires est une ville de librairies et de lecteurs. En face de la place, les installations de La Rural accueillent chaque année la plus importante foire littéraire de langue espagnole.
7. Faire du shopping. Palermo, c’est le quartier commercial par excellence. Du Distrito Arcos Outlet aux rues qui entourent la plaza Armenia, les touristes et les locaux cherchent à faire des affaires ou à dégoter le dernier vêtement à la mode.
8. Museo Evita Perón. Une sortie inévitable pour les fans d’histoire.
9. Malba. Les amateurs d’arts trouveront leur bonheur au célèbre Malba (le Musée d’Art Latino-américain).
10. Enfin, vous pourrez visiter la mosquée de Palermo, offerte par le Roi Fahd à l’Argentine.

Histoire et curiosités de Palermo

Palermo est délimité par les quartiers de Recoleta au sud-est, Almagro au sud, Villa Crespo au sud-ouest, Chacarita et Colegiales à l’ouest et Belgrano au nord-ouest, et par le Río de la Plata au nord-est. Vous l’aurez compris, le quartier de Palermo est très occidental et en moyenne assez riche. En arrivant d’une grande ville européenne vous n’y serez pas dépaysé. Voici quelques curiosités sur Palermo, à connaître pour briller en société :

• Chaque 25 juin est célébré la journée du quartier. Cette date-hommage a été instituée le 2 août 1989 par l’ordonnance municipale 43.653.
• Le nom du quartier reste un mystère. Selon la plus répandue des hypothèse, cette dénomination est liée à Juan Domínguez Palermo, qui au début du XVIIe siècle était le propriétaire des terres. D’autres sources parlent d’un oratoire dans lequel était vénérée une image de Saint-Benoît de Palermo.
• Palermo, le plus grand quartier de Buenos Aires ? Avec une superficie de 15,6 km², il s’agit effectivement le quartier le plus grand de la ville de Buenos Aires.

Cafés, bars y restaurants en Palermo

Où boire un coup ou manger à Palermo ? Voici une liste non exhaustive des favoris de BAC :

Où manger à Palermo ?

• La fameuse parrilla Don Julio (Guatemala 4699) a gagné plusieurs années d’affilée le titre de meilleur restaurant d’Amérique latine du classement 50 Best.
• Créé par le patron de Don Julio, le restaurant El Preferido (Jorge Luis Borges 2108) se trouve à deux pas de la parrilla numéro 1. Ambiance tapas gourmet au comptoir.
• Une autre option, plus populaire, moins raffinée mais très ancrée dans l’ambiance du quartier : la Cantina de Palermo (Fitz Roy 2238).
• Du côté de Palermo Chico, Casa Sáenz. Située au numéro 3001 de la rue República Árabe Siria, qui déborde de terrasses toutes plus tentantes les unes que les autres.
• Un autre grand classique : Casa Cavia, une demeure chic qui offre également de délicieux mets.
• Un restaurant asiatique ? Rendez-vous au Agua Asian Bites (El Salvador 5632) pour manger au comptoir et voir le chef préparer en direct les meilleurs sushis du quartier.
• Vous cherchez un italien à Palermo ? Pourquoi ne pas se laisser tenter par Raggio, situé Gurruchaga 2121.

Boire un café à Palermo :

• Le café Gontran Cherrier (Malabia 1805) offre plusieurs options pour boire un café seul ou accompagné: en terrasse, sur la place Armenia, à l’intérieur dans une ambiance de café parisien ou en terrasse, avec vue sur le quartier.
• Un classique de l’avenue Skalabrini Ortiz (au numéro 2102): Varela Varelita. Prisé des écrivains, ce café abrite de grands débats philosophiques et littéraires à l’heure de l’apéro.
• Un café de spécialité avec de la bonne pâtisserie : le café Jaus (Humboldt 1793), du côté « Hollywood ».
• Retour à la place Armenia. À une cuadra plus exactement, où se situe le café Havanna (Armenia 1788). Un classique, avec lui aussi le plus d’une terrasse avec vue sur la canopée des arbres de « Soho ».

Sortir et boire un coup dans un bar de Palermo :

• Si vous aimez la musique, vous apprécierez le cadre du Club Lucero (Nicaragua 6048), également connu pour sa salle de ciné indé à l’étage.
• Le Festival (Gorriti 5741) est une bonne option entre amis comme en couple. DJ du jeudi au dimanche et cocktails d’auteur servis avec le sourire (nous avons un faible pour le Bloody Mary).
• Si la fiesta se poursuit jusqu’à tard dans la nuit, Palermo est « the place to be ». Difficile de lister toutes les discothèques et bars nocturnes qui ferment à pas d’heure. Retenons Isabel (Uriarte 1664) et UpTown (Arévalo 2030).

Photo: Mauro Bertolotto

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