A más de 10.000 km de casa, cientos de estudiantes franceses aterrizan en Buenos Aires para realizar su intercambio universitario. La atracción por la cultura argentina, las ganas de partir lejos… Los motivos difieren para cada uno de estos jóvenes franceses que llegan a la capital argentina.
Los estudiantes franceses en Buenos Aires son cientos en la capital argentina. Precisamente, entre 200 y 500 (el año 2022 fueron 362, según un informe de noviembre de 2024 de Campus France). Estos intercambios universitarios les dan la oportunidad para hacer nuevos descubrimientos, vivir una aventura emocionante y mejorar sus competencias lingüísticas.
El atractivo de los estudiantes franceses en Buenos Aires por la cultura latinoamericana
Buenos Aires ejerce una fascinación particular sobre los estudiantes franceses, atraídos por la riqueza e intensidad de la cultura argentina. «Vine ante todo a estudiar aquí porque la cultura de América Latina es particularmente atractiva», confiesa Armand, de 22 años, estudiante de intercambio en la Facultad de Ingeniería de la UBA. La capital argentina, apodada el «París de América del Sur», ofrece una mezcla perfecta entre un fuerte carácter europeo y ciertos elementos de exotismo sudamericano que seducen particularmente a los estudiantes francófonos.
«Elegí Buenos Aires para hablar español, quería un destino hispanohablante y pensé, ¿por qué no Buenos Aires?«, bromea Léa, de 21 años, estudiante en la Facultad de Favaloro. El aprendizaje del español constituye a menudo la motivación primera de estos estudiantes. Buenos Aires, con sus universidades reputadas y su atmósfera cosmopolita, ofrece el marco ideal para esta inmersión lingüística.
Más allá de la lengua, es todo un universo cultural el que se abre ante ellos. El tango, nacido en los barrios populares de Buenos Aires, cautiva a los estudiantes franceses en Buenos Aires, que descubren esta danza apasionada en su cuna de origen. Las milongas se convierten rápidamente en una de las citas ineludibles de su estancia.
La gastronomía argentina, con sus famosas empanadas, ofrece igualmente una experiencia sensorial nueva. «Mi gran descubrimiento son las empanadas. Son deliciosas«, saborea Armand. «Descubrí el mate aquí, ya no puedo vivir sin él«, admite Léa. Estos estudiantes descubren el arte de vivir argentino, hecho de largas veladas entre amigos y de discusiones animadas alrededor de un mate.
Salir de su zona de confort para los estudiantes franceses en Buenos Aires
Para muchos estudiantes franceses en Buenos Aires, elegir la capital argentina representa mucho más que un simple intercambio universitario: es un desafío que se lanzan a sí mismos. En esta edad donde se forja la personalidad, partir tan lejos de casa constituye una experiencia que quedará grabada para siempre en su memoria.
«Quería partir lejos de casa, fue uno de los factores decisivos para elegir Buenos Aires como destino para mi intercambio universitario«, revela Léa. Esta voluntad de ruptura con el cotidiano francés deriva de una sed de descubrimiento y autonomía. Lejos del capullo familiar y de los referentes habituales, estos estudiantes aprenden a arreglárselas solos, a adaptarse a nuevas situaciones, a desarrollar su capacidad de resistencia.
La experiencia de la expatriación temporal desarrolla una madurez que no ofrecen los intercambios europeos más tradicionales, tanto más que el intercambio en Buenos Aires es a menudo recomendado por los ex estudiantes de las universidades de origen. «Tengo amigos que hicieron su intercambio aquí, en Buenos Aires, me dijeron que era genial, y efectivamente, me encanta«, se entusiasma Claire, de 22 años, estudiante en la Facultad de Ingeniería de la UBA.
El choque cultural, aunque a veces desestabilizador, es valorado por los estudiantes, que le reconocen una dimensión formadora. Estos estudiantes franceses en Buenos Aires quieren comprender la pluralidad, las otras formas de pensar y de estar en el mundo. Buenos Aires, con sus contrastes llamativos entre ciertos barrios elegantes, cuyas calles imitan a la perfección las de París, y otros más residenciales o populares.
«Obviamente, la distancia con la familia, los amigos, nuestro día a día francés es complicado, pero en Buenos Aires vivimos una aventura única, que sin duda nunca volverá a ocurrir en el futuro«, se emociona Léa. Esta experiencia de la distancia permite también tomar perspectiva sobre su propia cultura, y los ayuda a madurar su visión del mundo y a desarrollar un pensamiento más matizado y desarrollado.
Los estudiantes franceses en Buenos Aires: realizar el sueño de los padres
Una dimensión a menudo desconocida pero particularmente conmovedora de estas partidas hacia Buenos Aires reside en la transmisión intergeneracional de los sueños. Muchos estudiantes franceses que parten hacia Argentina llegan con la valija llena de sueños incumplidos de otros, de un padre, una madre o de un abuelo.
«Mi madre siempre me habló de América del Sur como un continente fascinante que ella soñaba con visitar, así que aproveché la oportunidad«, testimonia Claire. Esta generación de padres, nacida en los años 1960-1970, creció con las figuras míticas de América Latina: Che Guevara, las novelas de Gabriel García Márquez, las películas del cineasta español Luis Buñuel. Para muchos de esos parientes, descubrir este continente era del orden de una fantasía de juventud, pero muchos se quedaron sin cumplir el sueño.
