Avec ses 25 stations de ski réparties sur plus de 2 000 kilomètres du Nord au Sud, la neige argentine attirent chaque année davantage de skieurs argentins et internationaux.
Portées par l’afflux de touristes nationaux et des visiteurs en provenance des pays voisins (Brésiliens, Chiliens, Uruguayens) et une promotion accrue à l’international, les stations de la Cordillère des Andes et de Patagonie affichent une croissance continue de leur fréquentation.
Un secteur en pleine croissance
Le pays compte environ 250 000 skieurs nationaux sur 47 millions d’habitants, un chiffre qui laisse entrevoir une marge de progression importante pour l’industrie.
Les huit principales stations regroupées au sein de la Chambre argentine des stations de ski et du tourisme de montagne (CAEM) — Las Leñas, Cerro Castor, Caviahue Ski & Resort, Chapelco, Cerro Bayo, Catedral Alta Patagonia, La Hoya et Laderas del Perito Moreno — accueillent environ 600.000 visiteurs par saison, dont un quart d’étrangers.
Tour d’horizon des stations de ski en Argentine
Catedral Alta Patagonia (Bariloche), la plus fréquentée
Rattachée à Bariloche, dans la province de Río Negro, Catedral Alta Patagonia est la station la plus visitée du pays. Son domaine skiable s’étend sur 1 200 hectares, dont la moitié couverte de forêts, entourée par le parc national Nahuel Huapi, jusqu’à 2 100 mètres d’altitude.
Elle compte une quarantaine de remontées mécaniques et une soixantaine de pistes, complétées par plus de 7 000 chambres d’hôtel dans la station et ses environs.
Chapelco (San Martín de los Andes), la plus primée
Située dans la province de Neuquén, Chapelco a été élue meilleure station argentine lors d’une récente édition des World Ski Awards. Son domaine compte 26 pistes et 1 600 hectares skiables, dont 70 % recouverts de forêts. La ville voisine de San Martín de los Andes, à la carte postale suisse, applique des règles d’urbanisme strictes qui préservent son cachet traditionnel.
Cerro Castor (Ushuaia), la plus australe
Inaugurée en 1999 en Terre de Feu, Cerro Castor est la station de ski la plus australe du monde, à moins de 30 kilomètres au nord d’Ushuaia. Son altitude est modeste, avec un sommet culminant à 1 057 mètres, mais sa latitude extrême lui garantit une neige de qualité de juin à octobre, ce qui en fait un lieu d’entraînement prisé des skieurs professionnels.
Las Leñas (Mendoza), le repaire des freeriders
Dans la province de Mendoza, à environ 1 180 kilomètres de Buenos Aires, Las Leñas est systématiquement classée parmi les meilleures stations d’Amérique du Sud. Son terrain vertical en fait une référence pour les amateurs de freeride et de hors-piste.
La Hoya (Esquel), la plus accessible
Dans la province de Chubut, à 15 kilomètres d’Esquel, La Hoya revendique le statut de station la plus économique d’Argentine. Ses 24 pistes et 10 remontées mécaniques, toutes connectées entre elles, en font une destination familiale.
El Azufre (Mendoza), la plus exclusive
Inaugurée en 2022 près de Malargüe, dans la province de Mendoza, El Azufre est la plus récente station argentine. Accessible uniquement par voie aérienne, elle mise sur une autonomie énergétique et alimentaire totale, avec une énergie d’origine volcanique, solaire et éolienne, et une production alimentaire assurée par une serre sur place.
Bon à savoir avant de partir en vacances en station de ski en Argentine
- La saison de ski en Argentine se déroule de fin juin à début octobre, à contre-saison de l’hémisphère Nord. Depuis Buenos Aires, plusieurs vols quotidiens permettent de rejoindre les aéroports proches des principales stations de la Cordillère des Andes.
- Le public international se compose en premier lieu de Brésiliens, profitant de liaisons directes vers San Martín de los Andes, suivis par les touristes chiliens, uruguayens, paraguayens, péruviens, colombiens et mexicains, avant un marché européen en développement.
- Depuis 2023, un passe multi-stations couvre l’ensemble de la région de Neuquén (Chapelco, Caviahue, Cerro Bayo, Batea Mahuida), une initiative qui pourrait être étendue à l’échelle nationale en cas de succès. Une bonne raison supplémentaire d’envisager un séjour combinant plusieurs domaines skiables lors d’un même voyage en Patagonie.
