Surnommée la « Suisse Argentine » en raison de sa forte immigration, sa gastronomie et son architecture européenne, la région de San Carlos de Bariloche (appelée communément Bariloche) fait effectivement davantage penser à la Suisse ou encore à l’Autriche qu’à l’Amérique du Sud à proprement dit. Avec ses chalets en bois, ses sapins, ses montagnes et ses somptueux lacs (mais aussi ses délicieux chocolats, une spécialité de Bariloche qui n’est pas sans rappeler celle de notre voisin), cette ville de la Province du Rio Negro vit principalement du tourisme et elle est connue pour être la station de ski chic du continent.
Mais réduire cette vaste région du cœur de la Patagonie à un petit bout d’Europe serait assez réducteur au vu des paysages exceptionnels qu’elle peut offrir et de la nature extraordinaire et sauvage qu’elle possède. Grâce à ce TOP 10, Buenos Aires Connect vous emmène à la découverte de cette magnifique région.
La ville de San Carlos de Bariloche
Créée par les jésuites pour une mission en 1670, San Carlos de Bariloche est une ville d’un peu plus de 150.000 habitants, nichée au pied de la Cordillère des Andes et s’étend le long du lac Nahuel Huapi dans le Parque Nacional du même nom. Elle sera votre porte d’entrée dans la région. De nombreux spots intéressants au cœur de la cité, dont le très mignon Centro Cívico avec son architecture de pierre et de bois. Sur sa petite place, le Museo de la Patagonia vaut aussi le détour. Enfin vous pouvez passer par la rue piétonne Mitre et ses charmantes boutiques, restaurants et chocolateries avant de visiter la Cathédrale et son petit parc ou de partir en balade au bord du lac.
Circuito chico
Ce qu’on appelle circuito chico est en réalité une magnifique boucle qui se réalise en une demie-journée (en voiture) qui vous emmènera le long du lac Nahuel Huapi jusqu’à la péninsule Llao Llao, en passant par le Cerro Campaniaro et le lago Moreno. C’est un incontournable tant les paysages qui défileront sous vos yeux vous feront penser à ceux des cartes postales. Le circuit débute au niveau du kilomètre 17 de l’Avenida Exequiel Bustillo où vous trouverez le télésiège du Cerro Campianaro. En haut, vous aurez le privilège d’admirer le plus beau point de vue sur la ville de Bariloche et le lac Nahuel Huapi. Un spectacle que vous ne serez pas prêt d’oublier.
En continuant votre route, au rond-point, il vous faudra prendre sur la gauche sur la Ruta 77. Sachez que tous les lieux d’intérêts sont bien indiqués. Parmi les plus spectaculaires, nous évoquerons bien évidemment le mirador du Punto Panoramico, le magique Lago Escondido (accessible après une petite marche en forêt), la magnifique Bahía Lopez et pour finir le mythique Hôtel Llao Llao. Une jolie mise en bouche avant de découvrir ce qui vous attend par la suite… (Possibilité d’effectuer les 27 kilomètres à pied ou en louant un vélo).
Colonia Suiza
Une charmante colonie helvète qui peut se visiter dans la même journée que le Circuito Chico. Nous vous recommandons le mercredi ou le dimanche : jours de feria artisanale. Au milieu des cabanes de bois, vous pourrez profiter du patio de comida pour goûter aux spécialités locales comme la choucroute, le choripan avec son chorizo cuisiné à la bière ou encore les fameux waffles. Les amateurs de bière ne seront pas en reste avec de nombreuses bières artisanales au choix et même une possible visite de la fabrique La Berlina.
Cerro Otto
Ne nous le cachons pas, la vue est moins spectaculaire que celle du Cerro Campaniaro mais tout de même, le Cerro Otto a aussi des atouts à faire valoir. Egalement accessible par télésiège, c’est l’autre sommet très connu de Bariloche. Une fois là-haut, en plus du point de vue, un restaurant panoramique, certes un peu touristique.
Faire du ski au Cerro Catedral
C’est LA station de ski d’Argentine et même d’Amérique du Sud. Là où la bourgeoisie vient se retrouver l’hiver pour dévaler les pistes. Le domaine comprend plus de 120 kilomètres de pistes skiables, 34 remontées mécaniques et 14 restaurants. On peut aussi profiter d’autres activités comme le ski de fond, les raquettes, le traîneau, la luge ou encore la moto-neige. Idéal pour les nostalgiques des stations alpines.
Manger du chocolat
Et oui, vous n’êtes pas sans connaître notre faible pour le chocolat… Ça tombe bien, ce n’est pas ce qu’il manque à Bariloche ! L’immigration suisse a permis à la région de devenir la référence dans ce domaine. Au centre-ville, dans la rue Mitre, deux institutions ont retenu notre attention : Rapanui, que vous connaissez peut-être déjà à Buenos Aires, et Mamuschka. Vous ne vous lasserez pas de déguster le chocolat praliné en rama (branche) que l’on trouve assez peu en Europe. On en mangerait jusqu’à l’indigestion… Enfin, profitez-en pour faire un détour par le très amusant musée du chocolat Havanna Museo del Chocolate.
Cerro Tronador et les cascades Los Alerces
L’entrée du Parque Nacional se trouve à Villa Mascardi (à environ 35 km de Bariloche). La route pour monter au Cerro Tronador est ouverte (si la météo le permet) de 10 à 14h dans le sens dans la montée et de 16 à 19h dans le sens de la descente. Il faut ensuite emprunter une route plutôt sinueuse au milieu des lacs et de la forêt (d’où vous pourrez observer la magnifique Isla Corazon, cette île en forme de cœur) pour arriver au pied du Cerro Tronador. À ce moment précis, vous vous trouverez nez-à-nez avec le légendaire Ventisquero Negro, en VF « le glacier noir ». Oui, vous avez bien entendu, le glacier noir ! Le spectacle est grandiose et l’on apprend finalement que cette couleur est due au fait que le Cerro Tronador est en réalité… un volcan. Envoûtant.
À votre retour, n’hésitez pas à bifurquer sur votre droite, sur une autre route toujours à l’intérieur du parc (ouverte de 14 à 17h) pour vous dirigez vers les Cascadas Los Alerces. Ce ne sont pas les chutes d’Iguazu mais tout de même ! Que dire du spectacle et de la couleur émeraude de l’eau… On y resterait des heures. Saisissant.
Isla Victoria
Une excursion assez chère, au départ de Puerto Pañuelo (petit port de la péninsule de Llao Llao). On y arrive après 45 minutes de navigation sur le lac Nahuel Huapi. Néanmoins le spectacle est époustouflant lorsque le bateau prend la direction de péninsule Quetrihue pour atteindre la forêt des arrayanes, une espèce d’arbre très rare que l’on trouve seulement au Japon et à Bariloche donc.
Ruta de los 7 lagos
L’étape immanquable quand on se rend à Bariloche. La route des sept lacs, en réalité partie intégrante de la légendaire Ruta 40, est une boucle d’environ 400 km entre Bariloche, Villa La Angostura et San Martin de los Andes. Elle offre des points de vue sublimes sur ces fameux lacs que l’on compte au nombre de 10 pour seulement 7 visibles (dans l’ordre : Lago Espejo, Correntoso, Villarino, Falkner, Hermoso, Machonico et Lacar).
Si votre emploi du temps le permet, n’hésitez pas à faire escale à Villa La Angostura, un village plein de charme. Pour la petite anecdote, La Angostura était le lieu de villégiature de la famille Perón. Une centaine de kilomètres plus loin, San Martin de los Andes n’est pas en reste avec le Parque Nacional Lanín et le lac Lacar. Petite curiosité, un hangar en bois utilisé par le Che Guevara et son compagnon de route Alberto Granado en janvier 1952 lors de leur périple en moto à travers l’Amérique du Sud. Aujourd’hui, le lieu sert de musée à l’effigie du Che.
Parque Nacional Lanín
L’un des plus grands parcs du pays à deux pas de San Martin de los Andes. Possibilité d’effectuer de nombreuses randonnées mais aussi d’autres activités comme le rafting, vous baigner dans les eaux thermales ou encore faire du canoë. Clou du spectacle : si votre condition physique et la météo le permettent, escalader le sommet du volcan Lanín (ascension de deux jours).
Comment se rendre à Bariloche depuis Buenos Aires ?
– En bus : depuis le terminal de Retiro avec les compagnies Crucero del Sur, Via Bariloche et El Valle entre autres. Durée : environ 21h
– En avion : depuis l’Aeroparque avec les compagnies Aerolíneas Argentinas, LATAM et Flybondi
– En voiture : via la Nationale 5, comptez environ 17h de route.
Même s’il est assez facile d’organiser des excursions depuis San Carlos de Bariloche, nous vous recommandons de louer une voiture sur place pour profiter du spectacle à votre rythme.
Nos restaurants préférés :
Alto el Fuego (l’une des meilleures parillas de la ville), Rincon Patagonico (pour son agneau, autre spécialité culinaire de la région) et La Marmite (pour sa délicieuse fondue au fromage)
Nos bars favoris :
Cerveceria Kunstmann (pour ses bières artisanales en plein air) et Wilkenny (pub irlandais buena onda)
Nos hostels / hôtels recommandés :
Bonita Lake House – Hostel & Bungalows (pour son rapport qualité/prix et sa vue imprenable sur le lac Nahuel Huapi) et Hôtel Llao Llao (une expérience inoubliable pour ceux qui ont un porte-feuille qui le permette)
Photo : Wikipedia Commons
