Liniers : que faire dans le quartier le plus andin de Buenos Aires

Liniers présente une façade chaotique côté General Paz, mais, en son cœur, il dévoile l’une des zones commerçantes les plus originales de la ville et un cadre résidentiel agréable pour flâner en toute tranquillité.

Liniers souffre de nombreux préjugés, presque toujours liés à l’agitation incessante de sa gare et de son terminal de bus. Ce n’est pourtant qu’une de ses facettes. Le football, le chemin de fer, ses communautés immigrées et une profonde spiritualité l’ont durablement marqué et ont forgé l’identité d’un quartier porteño unique.

Que faut-il savoir sur Liniers ?

Liniers est un quartier de l’ouest de la ville de Buenos Aires, qui forme la Comuna 9 avec Mataderos et Parque Avellaneda. Il est voisin de Versalles et de Villa Luro, et l’avenue General Paz, frontière entre la Capitale fédérale et le Grand Buenos Aires, en marque la limite ouest. Le quartier doit son existence à la gare du même nom, sur l’ancien Ferrocarril Oeste, et son nom à Santiago de Liniers (né en France, à Niort, sous le nom de Jacques de Liniers), vice-roi du Río de la Plata et héros de la reconquête de Buenos Aires lors des invasions anglaises.

Bien qu’il fasse officiellement partie de la capitale, ce quartier a des airs de banlieue très prononcés. En cause, sans doute, un tissu urbain qui se confond avec celui de la localité voisine de Ciudadela. Par ailleurs, l’activité commerciale qui se concentre autour du terminal de bus longue distance et de la gare (l’une des plus fréquentées de la ligne Sarmiento) se déploie face à la General Paz dans ce chaos pittoresque que beaucoup associent au quartier.

Voilà pour la « façade » du quartier : à quelques rues de là, le chaos s’apaise et laisse place à un décor très différent, et pourtant familier. Un ensemble urbain singulier, connu sous le nom de Barrio de las Mil Casitas, préserve sa tranquillité le long de passages symétriques bordés de maisons hautes, étroites et colorées.

À cela s’ajoutent deux grands symboles qui incarnent le quartier : le stade du Club Atlético Vélez Sarsfield et l’église San Cayetano. Tous deux figurent sur l’emblème du quartier, qui représente l’histoire et l’esprit des quartiers de Buenos Aires.

Que faire à Liniers ?

Les incontournables de Liniers sont le Mercado Andino, le stade de Vélez, le sanctuaire de San Cayetano, le Barrio de las Mil Casitas et la parrilla El Ferroviario.

CARTE INTERACTIVE DE LINIERS

1. Mercado Andino : tout près de la gare se trouve ce complexe commercial dont les marchandises colorées, exposées dans la rue, réunissent une immense variété de produits typiques de Bolivie et du Pérou. Outre l’immersion dans la culture de l’Altiplano, vous pourrez y goûter des plats traditionnels et acheter des ingrédients à des prix très avantageux. Une sortie hors du commun, à ne pas manquer.

   

2. Stade Vélez Sarsfield : officiellement baptisé Estadio José Amalfitani, c’est la fierté du quartier, même si le premier terrain du club (« El Fortín ») se trouvait à Villa Luro. Il a accueilli des matchs de la Coupe du monde 1978 et c’est aujourd’hui le stade attitré de l’équipe d’Argentine de rugby, Los Pumas. Certains des plus grands groupes du monde s’y sont aussi produits. Faute de visites guidées, un match ou un concert reste le meilleur moyen de le découvrir.

   

3. Sanctuaire de San Cayetano (Cuzco 150) : cette église de style néoclassique, inaugurée en 1902 puis élevée au rang de sanctuaire, est devenue l’un des hauts lieux de pèlerinage d’Argentine lorsque le saint s’est imposé comme le patron du pain et du travail.

   

4. Barrio de las Mil Casitas : la « face B » de Liniers est idéale pour une balade à pied, loin de l’agitation. Il s’agit d’un ensemble urbain singulier aux façades colorées de style hollandais, réparties sur des îlots étroits reliés par des passages symétriques et silencieux. Son cœur vert est la Plaza Sarmiento (ou Tuyutí), qui abrite une intéressante variété d’essences d’arbres.

   

5. El Ferroviario : cette parrilla a démarré il y a 20 ans comme une petite cantine destinée aux cheminots, mais elle a vite grandi jusqu’à devenir une icône de Liniers. Particularité : elle occupe un terrain ferroviaire accessible sous l’autoroute Perito Moreno, d’où son atmosphère mi-rustique, mi-industrielle.

Histoire et curiosités de Liniers

• San Cayetano : l’église a gagné une immense popularité pendant la crise des années 1930, lorsque des milliers d’ouvriers au chômage ont fait du saint le patron du pain et du travail. Aujourd’hui encore, chaque 7 août (anniversaire de la mort de San Cayetano à Naples), les rues de Liniers se remplissent de pèlerins venus demander du travail ou rendre grâce pour leur gagne-pain, un épi de blé à la main en signe de foi.
• Ateliers ferroviaires : en 1904, les ateliers qui fonctionnaient à Tolosa, au sud de la province de Buenos Aires, sont passés aux mains des Anglais, qui ont décidé de les transférer à Liniers, alors un simple terrain vague. Sur ce site de 37 hectares, déclaré site d’intérêt historique en 2001, ont été construits les bâtiments ferroviaires en brique toujours debout aujourd’hui. Avec l’arrivée des ouvriers et des cheminots, ce coin de campagne est peu à peu devenu le quartier que l’on connaît.
• Le terminal de bus de Liniers est une plaque tournante pour l’ouest de la ville et le deuxième en importance après celui de Retiro. Il dessert plus de 100 destinations en Argentine et dans les pays voisins comme le Brésil, la Bolivie et le Chili.
• Communautés latino-américaines : la forte présence péruvienne et bolivienne ne s’explique pas seulement par la proximité du terminal. Jusqu’aux années 1980, là où se trouve aujourd’hui le Paseo de Compras Liniers, fonctionnait un marché de gros. Les communautés andines y vendaient surtout des fruits et légumes. À la fermeture du marché, ce commerce s’est déplacé dans les rues voisines : c’est ainsi qu’est né le Mercado Andino.
• Barrio de las Mil Casitas : c’est ainsi qu’on surnomme les ensembles Falcón et Tellier, construits à l’initiative de la Comisión Nacional de Casas Baratas (l’équivalent argentin de nos HBM) pour loger la classe ouvrière, en plein essor après l’arrivée du chemin de fer. Ils relèvent du même programme que ceux de Flores et de Parque Chacabuco, où l’on retrouve le même tracé de passages tranquilles.
• Hôpital Santojanni : son histoire commence en 1929, lorsqu’un immigré italien a offert des terrains destinés à un hôpital pour tuberculeux. Reconverti en hôpital général dans les années 1980, l’établissement a été entièrement rénové et modernisé en 1999. Il est depuis l’hôpital de pointe de référence pour tout l’ouest de la ville.
• Le club Vélez Sarsfield doit son nom à la gare terminus du premier train ayant circulé dans le pays, en 1857, sur le Ferrocarril Oeste (aujourd’hui gare de Floresta). Cette gare rendait hommage à Dalmacio Vélez Sarsfield, auteur du Code civil argentin. Le club s’est installé à Liniers en 1941 et son stade en béton, bâti sur des terrains marécageux en bordure du ruisseau Maldonado, a été inauguré en 1951.

Cafés, bars et restaurants à Liniers

Une sélection non exhaustive des coups de cœur de BAC à Liniers.

> Restaurants, clubs et bodegones

• Parrilla El Ferroviario (un classique de Liniers)
• Don Gordillo (resto-parrilla)
• El Bodegón de Gero Micky (dans l’une des « Mil Casitas »)
• Palmar (restaurant du Club Liniers)
• Mi Esperanza (péruvien)
• El Sabrosito (péruvien)
• El Tiburón de Liniers (péruvien)
• Beirut (cuisine libanaise)

> Cafés, brunch et douceurs

• Terraza Mediterránea (des gourmandises dans l’une des Mil Casitas)
• Chilina café (avec une jolie vue sur le parc Santojanni)
• El Café de Lolo
• El Cabra de Garage

Comment se rendre à Liniers ?

Depuis le centre, le plus pratique est de prendre le train Sarmiento, qui relie la gare d’Once à celle de Liniers. En voiture, on y accède par l’avenue General Paz ou l’autoroute Perito Moreno.