Julio Verne jamás pisó suelo patagónico, y sin embargo se convirtió en uno de sus cronistas más fascinantes. Desde el faro del fin del mundo hasta la isla Hoste, el escritor francés transformó las tierras australes en escenario de sus aventuras más misteriosas.
Sus obras son mundialmente reconocidas por relatarnos escenarios geográficos e inventos modernos —como el submarino del Nautilus, el Viaje al centro de la Tierra o De la Tierra a la Luna—, desconocidos en el siglo XIX. Julio Verne genera en las sociedades actuales un despertar de ambiciones y misterios hacia sitios inexplorados para los navegantes y aventureros.
La Patagonia de Verne, uno de los tantos mundos creados por el escritor
Verne construía sus universos alrededor de lugares fascinantes que nunca había visitado: Islandia, el centro de la Tierra, las profundidades oceánicas… y la Patagonia. Fue un explorador y un viajero del alma: no visitó la mayoría de los lugares que describió. Verne dejó plasmada en sus obras toda la fascinación que podía tener por la naturaleza.
De este modo, los medios de transporte que utilizaban sus personajes muchas veces han sido claves como recurso literario. Desde submarinos, globos aerostáticos, trenes y barcos a vela representan su fascinación por la ciencia y las maquinarias. Por supuesto que toda su literatura estuvo acompañada de una estrategia.
Verne, «el escritor del planeta tierra»
A partir de una pedagogía pensada y de un proyecto político que se expresa en descripciones de riqueza que alberga el mundo. No obstante, «es el escritor del planeta tierra por excelencia», según el historiador colombiano Albio Martínez, experto de la obra de Verne.
Las cinco novelas patagónicas de Julio Verne
Cinco obras de Verne transcurren en la Patagonia. Estas son las esenciales para entender su visión del fin del mundo:
- Los hijos del Capitán Grant (Les Enfants du capitaine Grant)
- El Faro del Fin del Mundo (Le Phare du bout du monde, 1905)
- Los Náufragos del Jonathan (Les Naufragés du Jonathan, 1909)
- El Ácrata de la Magallanía (En Magallanía, publicada en español en 2011)
Nota editorial: Los Náufragos del Jonathan (1909) fue ampliamente reescrito por Michel Verne tras la muerte de su padre. La versión original, En Magallanía (1897), recién se publicó en 2011 bajo el título El Ácrata de la Magallanía.
El faro del fin del mundo de Julio Verne: misterio en la Isla de los Estados
El faro del fin del mundo, tanto por el desarrollo del relato como por las características de la isla en la que se sitúa, deja arcanas cuestiones.
Solo algunas han sido reveladas, otras tantas se mantienen por descubrir. Para empezar, el escenario es un sitio misterioso e inaccesible hasta el día de hoy. La Isla de los Estados, una de las tantas islas del Atlántico Sur que forman parte de la Provincia de Tierra del Fuego en la República Argentina.
Los relatos se basan en piratas prófugos, héroes y naufragios. Y una trama que se desarrolla a partir de la instalación de un faro en dicha isla. Verne difumina hábilmente las fronteras entre hechos históricos y ficción, dejando en suspenso el misterio sobre qué es real y qué es simbólico.
Los náufragos del Jonathan y El Ácrata de la Magallanía, dos obras icónicas de Julio Verne
Otra de las ficciones que toma como escenario las tierras australes es Los Náufragos del Jonathan, una publicación póstuma que se conoció en 1909.
La Isla Hoste: una república imaginaria de Julio Verne en territorio austral
Esta trama también está basada en otra isla, la Isla Hoste, situada en la región ficticia de la Magallanía, archipiélago ubicado al sur del estrecho de Magallanes. La isla Hoste es visible desde ciertos puntos de Ushuaia, a través del Canal Beagle, sitio que fue y es aún un territorio inexplorado y prístino.
Pocos son los que han incursionado en ese territorio que pertenece a Chile. La república de Julio Verne fue la Isla Hoste. Una lejana isla que para ese momento ninguna bandera representaba, un territorio salvaje cercano al Cabo de Hornos. Donde se animó a plantear a través de un libro un modelo típico de civilización, con las normas básicas y morales que rigen a las sociedades modernas.
Los Náufragos del Jonathan o El Ácrata de la Magallanía no dejan de relatar aventuras en el extremo sur, y cumplir a la vez como el reflejo de sus sentimientos y reflexiones en cuanto a la sociedad pujante que junto con los valores humanos serán centrales en cada capítulo. Las últimas obras de Julio Verne estuvieron marcadas por rasgos pesimistas en respuesta a la sociedad marcada por un progreso acelerado.
El contexto histórico: la Patagonia antes del Tratado de 1881
Los relatos de Los Náufragos del Jonathan comienzan en esta gran isla de la Magallanía, en abril de 1880. Surge la aclaración en cuanto a la posesión de estos territorios bajo el Estrecho de Magallanes, un recortado archipiélago de islas e islotes entre el océano Pacífico y el Atlántico.
El tratado de límites de 1881 entre Chile y Argentina resolvió la repartición de la Patagonia insular. Sin embargo, este relato de náufragos se sitúa en los años previos, cuando la Magallanía gozaba de total libertad sin ley ni bandera.
La trama arranca con el naufragio de un barco con migrantes de distintas clases sociales e ideales políticos. Lo que era un territorio sin civilización comienza a organizarse, desatando conflictos humanos donde escasean los recursos, azota un clima hostil y la desconexión con el mundo es absoluta.
Un experimento social en el fin del mundo
Leer esta obra es embarcarse en una aventura de náufragos que luchan por sobrevivir en una isla recóndita, a partir de lo cual los conflictos humanos dominan la trama. Al mismo tiempo, mientras transcurre el texto se dejan ver diversas preocupaciones que poblaban la mente de su autor, pues tanto los argumentos como los personajes son el reflejo de una sociedad puesta a prueba. No pasan inadvertidos aquellos personajes que representan ideas comunistas y anarquistas.
Queda claro con estas obras que el interés del autor por esta región no estuvo meramente centrado en las ciencias naturales. Siendo los hechos históricos y políticos entre Argentina y Chile en el siglo XIX relevantes para Julio Verne.
Julio Verne y la literatura argentina: conexiones literarias
La fascinación de Jules Verne (como se conoce en francés) por territorios remotos y inexplorados encuentra eco en la literatura argentina, especialmente en aquellas obras que exploran la identidad nacional y los espacios geográficos extremos.
Escritores argentinos como Jorge Luis Borges también han tejido en sus relatos universos donde la geografía y la imaginación se entrelazan de manera magistral. Borges, lector de Verne desde la infancia, exploró en su obra paralelos fascinantes: donde el francés trazaba laberintos geográficos, el argentino construía laberintos mentales (según sus propios ensayos autobiográficos). Esta influencia del turismo literario verniano sigue presente en el imaginario patagónico argentino contemporáneo.
Consejos prácticos para los amantes de Julio Verne en Argentina
Visitar los escenarios reales de las novelas de Julio Verne
- Ushuaia y el Canal Beagle: Punto de partida ideal para imaginar los paisajes descritos por Verne. Desde aquí se puede avistar la Isla Hoste. Diversas agencias ofrecen excursiones en el Canal Beagle para descubrir estos escenarios literarios.
- El Faro Les Éclaireurs: Aunque no es el faro original de la novela (ese se encuentra en la Isla de los Estados), este icónico faro del Canal Beagle evoca el espíritu de El Faro del Fin del Mundo. Navegaciones turísticas permiten acercarse a este símbolo fueguino.
- Isla de los Estados: Actualmente es reserva natural y su acceso está muy restringido, pero existen expediciones especiales organizadas por operadores especializados en viajes a Tierra del Fuego que permiten visitarla (con costos elevados y duración de varios días).
Dónde conseguir las obras de Julio Verne en Buenos Aires
Los amantes de la literatura pueden encontrar ediciones de Julio Verne en español y francés en las mejores librerías de Buenos Aires, incluyendo la emblemática Ateneo Grand Splendid y las librerías francesas especializadas de la Avenida Corrientes. Para lectores francófonos, la Mediateca de la Alianza Francesa cuenta con una excelente colección de obras en versión original.
Rutas temáticas patagónicas
Para quienes deseen seguir los pasos literarios de Verne y practicar turismo literario en Argentina, recomendamos combinar la lectura de sus novelas patagónicas con un viaje por la Patagonia argentina, visitando Tierra del Fuego, el Estrecho de Magallanes y las costas del Atlántico Sur donde la naturaleza salvaje sigue intacta como en tiempos del escritor francés.
