Découvrez la meilleure façon de passer une journée (ou plus) à Colonia del Sacramento : guide complet avec les meilleurs endroits pour manger, se balader et profiter de ce joyau uruguayen à seulement une heure de Buenos Aires.
Envie de vous échapper du rythme effréné de Buenos Aires ? Après à peine une heure et quart de ferry, vous foulerez gaiement les rues pavées de Colonia del Sacramento, la ville la plus ancienne d’Uruguay et Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO depuis 1995.
Traverser le Río de la Plata jusqu’à Colonia est la chose la plus facile au monde. Vous pouvez voyager avec Colonia Express ou Buquebus, les deux principales compagnies qui assurent jusqu’à 58 départs hebdomadaires combinés. Le bateau part de Puerto Madero, accessible en métro, bus ou taxi depuis n’importe quel point de la ville.
Une fois arrivé au port de Colonia, oubliez les taxis ou les bus : en moins de 15 minutes à pied vous êtes déjà en plein cœur historique de ce charmant pueblito. La ville coloniale n’a pratiquement pas changé au cours des trois derniers siècles, conservant ses rues pavées, ornées de lampadaires anciens et de demeures d’époque. Ici le temps s’écoule différemment, et la précipitation n’est pas de mise.
La matinée parfaite à Colonia
Si vous prenez le premier ferry du matin, vous pouvez commencer votre journée à Colonia avec un petit-déjeuner tranquille dans l’un des cafés du centre historique. Le quartier offre de multiples options avec des produits bio et faits maison, idéals pour démarrer avec énergie.
Après le petit-déjeuner, dirigez-vous vers le Phare de Colonia, construit en 1857 sur les ruines de l’ancien couvent de San Francisco. Depuis ses 27 mètres de hauteur vous aurez une vue panoramique spectaculaire sur la ville et, par temps clair, vous pouvez même apercevoir Buenos Aires de l’autre côté du fleuve. Il se visite et ouvre le matin, mais ferme entre 12h30 et 15h (horaire de sieste uruguayenne), puis rouvre de 15h à 17h donc planifiez votre visite en conséquence.
Perdez-vous en vous baladant dans le Quartier Historique sans destination précise : chaque coin de rue cache un endroit photogénique. Ne manquez pas l’emblématique Rue des Soupirs, la plus photographiée de Colonia, avec ses petites maisons coloniales portugaises, son pavé irrégulier et une histoire qui mêle légendes de marins et de prisonniers. Les autres arrêts incontournables sont la Porte de la Citadelle (construite en 1745), la Plaza Mayor, l’Église Matrice (la plus ancienne d’Uruguay) et la Basílica del Santísimo Sacramento.
Où déjeuner à Colonia
Pour le déjeuner, Colonia offre une scène gastronomique de premier ordre. Le centre historique concentre des dizaines de restaurants avec des propositions qui vont de la cuisine traditionnelle uruguayenne à des options plus contemporaines.
Si vous voulez goûter le fameux chivito uruguayen (une véritable icône nationale), La Bodeguita est un excellent choix avec vue sur le Río de la Plata. Pour les amateurs de parrilla uruguayenne, El Portón est un classique recommandé tant par les locaux que par les touristes. Si vous préférez les pâtes maison, Dos 22 se distingue par ses raviolis, sorrentinos et lasagnes, avec cette touche maison italienne.
Pour une expérience plus décontractée, cherchez une terrasse à l’ombre de platanes où profiter de votre repas accompagné d’une caipirinha rafraîchissante ou d’une sangria bien fraîche.
L’après-midi à Colonia
Après le déjeuner, vous avez plusieurs options selon votre style. Si vous êtes du genre curieux : baladez-vous sur la Rambla côtière jusqu’à l’ancienne Plaza de Toros Real de San Carlos, inaugurée en 1910 par l’entrepreneur argentin Nicolás Mihanovich. Bien que les corridas aient été interdites à peine deux ans plus tard, le lieu a été restauré en 2021 et fonctionne aujourd’hui comme complexe culturel avec un musée taurin, un espace d’artisanat et une cafétéria.
Si vous préférez un plan plus détente, les plages de Colonia vous attendent avec leur sable fin et les eaux tranquilles de l’estuaire du Río de la Plata. Bien que la couleur de l’eau ne semble pas très tentante, elle est propre et parfaite pour vous rafraîchir en admirant le coucher de soleil.
Pour les amateurs de culture, le Musée Portugais et le Musée Espagnol racontent la riche histoire des disputes entre les deux couronnes pour le contrôle de la ville. Un seul ticket vous donne accès à tous les musées de Colonia, disponible au Musée Municipal.
Goûter et coucher de soleil à Colonia
Quand le soir tombe, il est temps de chercher un coin tranquille pour le goûter. Colonia regorge de cafés cachés avec des jardins fleuris, parfaits pour déguster des gâteaux maison, des cafés personnalisés et cette ambiance bohème qui caractérise la ville. Beaucoup de ces endroits sont décorés avec des livres et des antiquités, créant des espaces uniques pour vous détendre avant le dernier moment de la journée.
À l’heure de l’apéritif, la rue des Soupirs abrite de petits bars-épiceries qui proposent des vins uruguayens, des fromages artisanaux et de la charcuterie de la région. C’est l’endroit parfait pour acheter quelques produits régionaux et les ramener à Buenos Aires.
Dîner avec vue sur le fleuve
Pour clore votre journée à Colonia en beauté, choisissez un restaurant avec vue sur le Río de la Plata. Plusieurs établissements offrent des terrasses avec des couchers de soleil spectaculaires et une offre gastronomique qui incluent de la cuisine d’auteur et des plats élaborés avec des produits régionaux.
Charco Hotel Restaurant, par exemple, offre la combinaison idéale entre une ambiance moderne et des vues imprenables sur le río. Pour quelque chose de plus intime, cherchez les maisons coloniales reconverties en restaurants boutique, où la musique live (parfois du jazz, parfois de la bossa) accompagne des soirées inoubliables sous les étoiles.
Conseils pratiques pour votre journée à Colonia
- Documentation : n’oubliez pas votre passeport ou DNI argentin. Vous en avez besoin tant pour sortir d’Argentine que pour entrer en Uruguay. C’est l’occasion parfaite pour renouveler votre visa de touriste pour trois mois supplémentaires.
- Argent : l’Uruguay utilise les pesos uruguayens (UYU). Vous pouvez payer par carte dans la plupart des endroits, et dans certains restaurants on vous rembourse la TVA (22%) si vous payez par carte de débit. Les distributeurs automatiques de Colonia permettent de retirer des dollars américains.
- Horaires : rappelez-vous que Colonia respecte religieusement la sieste uruguayenne. Beaucoup de commerces et le phare ferment entre 13h et 15h30.
- Quand y aller : Colonia se visite toute l’année. L’été (décembre à mars) offre des plages et une ambiance festive, tandis que l’automne et le printemps ont des températures plus agréables pour marcher. L’hiver est parfait pour ceux qui cherchent des rues désertes et la tranquillité absolue.
- Au-delà d’une journée : si vous avez plus de temps, depuis Colonia vous pouvez continuer vers Montevideo en bus (2 heures et demie) ou explorer les fameuses plages d’Uruguay sur la côte atlantique.
Comment aller à Colonia del Sacramento :
Ferry depuis Buenos Aires : www.coloniaexpress.com / www.buquebus.com
Durée du trajet : 1 heure 15 minutes (Colonia Express) / 1 heure 30 minutes (Buquebus)
Départs : Multiples fréquences quotidiennes depuis Puerto Madero
