À plus de 10.000 km de chez eux, des centaines d’étudiants français viennent à Buenos Aires pour leur échange universitaire. L’attrait pour la culture argentine, ou l’envie de partir loin. Nombreuses sont les raisons pour lesquelles les jeunes français viennent dans la capitale argentine.
Les étudiants français à Buenos Aires sont dans la capitale argentine des centaines (362 en 2022 selon un rapport de novembre 2024 de Campus France). Toujours selon Campus France, chaque années, ils sont entre 200 et 500 à partir en Argentine. Leurs échanges universitaires sont l’occasion de faire de nouvelles découvertes, de vivre une aventure excitante et d’améliorer leurs compétences linguistiques.
L’attrait des étudiants français à Buenos Aires pour la culture latino-américaine
Buenos Aires exerce une fascination particulière sur les étudiants français, attirés par la richesse et l’intensité de la culture argentine. « Je suis avant tout venu étudier ici parce que la culture de l’Amérique latine est particulièrement attrayante », confie Armand, 22 ans, étudiant à la facultad Ingeniera de la UBA. La capitale argentine, surnommée le « Paris de l’Amérique du Sud », offre un parfait mixe entre un fort caractère européen et un exotisme sud-américain qui séduit particulièrement les étudiants francophones.
« J’ai choisi Buenos Aires pour parler espagnol, je voulais une destination hispanophone et je me suis dit, pourquoi pas Buenos Aires ? », plaisante Léa, 21 ans, étudiante à la facultad de Favoloro. L’apprentissage de l’espagnol constitue souvent la motivation première de ces étudiants. Buenos Aires, avec ses universités réputées et son atmosphère cosmopolite, offre le cadre idéal pour cette immersion linguistique.
Au-delà de la langue, c’est tout un univers culturel qui s’ouvre à eux. Le tango, né dans les quartiers populaires de Buenos Aires, captive les étudiants français à Buenos Aires, qui découvrent cette danse passionnée dans son berceau d’origine. Les milongas, ces soirées où résonne le bandonéon, deviennent rapidement l’un des rendez-vous incontournables de leur séjour.
La gastronomie argentine, avec ses célèbres empanadas, offre également une expérience sensorielle nouvelle. « Ma grande découverte, c’est les empanadas, c’est délicieux », savoure Armand. « J’ai découvert le maté ici, je ne peux plus m’en passer », admet Léa. Ces étudiants découvrent l’art de vivre argentin, fait de longues soirées entre amis et de discussions animées autour d’un maté.
Sortir de sa zone de confort pour les étudiants français à Buenos Aires
Pour beaucoup d’étudiants français à Buenos Aires, choisir la capitale argentine représente bien plus qu’un simple échange universitaire : c’est un défi qu’ils se lancent à eux-mêmes. À un âge où l’on forge sa personnalité, partir si loin de chez soi constitue un challenge qu’ils n’oublieront jamais.
« Je voulais partir loin de chez moi, ça a été l’un des facteurs décisifs pour choisir Buenos Aires comme destination pour mon échange universitaire », livre Léa. Cette volonté de rupture avec le quotidien français découle d’une soif de découverte et d’autonomie. Loin du cocon familial et des repères habituels, ces étudiants apprennent à se débrouiller seuls, à s’adapter à de nouvelles situations, à développer leur capacité de résilience.
L’expérience de l’expatriation temporaire développe une maturité que n’offrent pas les échanges européens plus traditionnels, d’autant que l’échange à Buenos Aires est souvent recommandé par les alumnis des universités d’origine. « J’ai des amis qui ont fait leur échange ici, à Buenos Aires, ils m’ont dit que c’était génial, et effectivement, j’adore », s’enthousiasme Claire, 22 ans, étudiante à la facultad Ingeniera de la UBA.
Le choc culturel, bien que parfois déstabilisant, est apprécié par les étudiants, qui lui reconnaissent une dimension formatrice. Ces étudiants français à Buenos Aires veulent comprendre la pluralité, les autres façons de penser et d’être au monde. Buenos Aires, avec ses contrastes saisissants entre certains quartiers huppés, dont les rues imitent à merveille celles de Paris, et d’autres plus résidentiels ou populaires.
« Évidemment, l’éloignement avec la famille, les amis, notre quotidien français est compliqué, mais à Buenos Aires, on vit une aventure unique, qui ne se produire sans doute jamais à l’avenir », s’emballe Léa. Cette expérience de l’éloignement permet aussi de prendre du recul sur sa propre culture, et les aide à mûrir leur vision du monde et à développer une pensée plus nuancée et développée.
Les étudiants français à Buenos Aires : la réalisation du rêve d’un parent
Une dimension souvent méconnue mais particulièrement touchante de ces départs vers Buenos Aires réside dans la transmission intergénérationnelle des rêves. Nombreux sont les étudiants français qui partent pour l’Argentine en portant en eux le rêve inaccompli d’un parent ou d’un grand-parent.
« Ma mère m’a toujours parlé de l’Amérique du Sud comme un super continent qu’elle rêvait de visiter, donc je me suis dit que c’était l’occasion », témoigne Claire. Cette génération de parents, née dans les années 1960-1970, a grandi avec les figures mythiques de l’Amérique latine : Che Guevara, les romans de Gabriel García Márquez, les films du cinéaste espagnol Luis Buñuel. Pour beaucoup, partir découvrir ce continent relevait du fantasme de jeunesse, mais nombreux sont ceux qui ont vu leur rêve devenu impossible.
Aujourd’hui, ces parents voient dans le départ de leurs enfants une forme de réalisation par procuration de leurs anciennes aspirations. Ils encouragent ou poussent leurs enfants à saisir cette opportunité qu’eux-mêmes n’ont pas eue. Cette dimension ajoute une charge émotionnelle au séjour : l’étudiant français ne voyage pas seulement pour lui, mais aussi pour porter avec lui, le rêve d’un membre de sa famille.
