Connu pour ses eaux tièdes, Las Grutas est considéré comme la principale ville balnéaire de Patagonie atlantique. Son nom vient de ses formations caverneuses, résultat de l’érosion maritime sur les rochers caractéristiques de la région. Du haut des falaises, il faut rejoindre les escaliers, appelés bajadas, pour descendre vers les plages.
La mer transparente et la température de l’eau offrent des conditions idéales pour faire de la plongée. Chaque été, la ville reçoit des milliers de touristes qui arrivent de tous les coins du pays et du sud du Chili. Depuis la visite du peintre uruguayen Carlos Páez Vilaró, il y a quelques dizaines d’années, le style architectural commencer à s’inspirer de celui que l’artiste utilisa pour créer sa célèbre Casapueblo, dans la ville de Punta del Este, avec ses murs ultra blancs et ses grandes terrasses échelonnées. L’aridité du paysage, ajoutée à toutes ces caractéristiques, n’est pas sans rappeler les îles grecques.
Une autre particularité de cette plage tient à ses coefficients de marées. La pente du Golfe San Matías n’étant pas très large, on trouve des amplitudes de plus de 100 mètres à certains endroits. Tous les midis, la pleine mer couvre complètement les plages de Las Grutas jusqu’à 15h. La latitude, à 40° au sud, offre de beaux couchers de soleil qui s’attardent en été jusqu’à 22h.
Ses plages constituent une escale inévitable lorsque l’on visite la Patagonie. Le meilleur trajet est celui qui relie Las Grutas à San Carlos de Bariloche vía le Tren Patagónico. Ce train, proposé par la province de Río Negro, offre un voyage hebdomadaire avec des tarifs préférentiels pour les résidents.
Comment y arriver :
En voiture : depuis le centre de Buenos Aires, prenez l’autoroute 25 de Mayo, en direction d’Ezeiza, puis l’autoroute Ezeiza-Cañuelas. Au rond-point de Cañuelas, prenez la Route Nationale N°3 jusqu’à San Antonio Oeste. De là, prenez la déviation vers le village balnéaire Las Grutas. Durée du voyage : 14h.
En train : depuis la gare de Constitución, par Ferrobaires tous les jours jusqu’à la ville de Bahía Blanca. Après il faudra compléter le voyage en bus. Durée du voyage : 14h (train) + 5h (bus).
En bus : depuis la Gare routière Retiro, 4 compagnies de bus offrent des voyages tous les jours jusqu’à Las Grutas (seulement en été). Durée du voyage : 4h30.
En avion : Aerolíneas Argentinas offre des vols tous les jours depuis l’aéroport métropolitain Jorge Newbery (Palermo) jusqu’à la ville de Viedma, avec des tarifs préférentiels pour les argentins et les résidents. Il faut compléter le voyage en bus. Durée : 1h (avion) + 2h (bus).
