La Bibliothèque Nationale offre bien plus que des livres : un café gastronomique, un bar à gins artisanaux, un kiosco-food truck et un café alliant art et design à quelques mètres de là, dans une zone de Recoleta baptisée La Isla, la copie conforme d’un petit quartier parisien.
À la question classique « qu’emporteriez-vous sur une île déserte ? », plus d’un Porteño répondrait « un livre et un café ». Pas tous, certes, mais nombre d’entre eux. Car le livre et le café entretiennent une relation historique à Buenos Aires, qui perdure encore aujourd’hui.
Il suffit de sortir se promener pour tomber sur d’innombrables tableaux vivants qui témoignent de cette habitude. Peu importe que ce soit dans des cafés plus ou moins traditionnels : les Porteños aiment prendre une pause et s’isoler, entre lectures et petits cafés, du rythme effréné de la ville.
Certains endroits, de par leur nature et leur emplacement, s’y prêtent davantage que d’autres. C’est le cas de La Isla, par exemple, dont le centre de gravité n’est autre que la Bibliothèque Nationale elle-même, où le parfum des livres et du café se respire aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur.
La Bibliothèque Nationale
L’édifice actuel a été conçu par l’architecte Clorindo Testa et classé Monument Historique National. Ses formes géométriques et le béton apparent révèlent une structure de style brutaliste qui respecte les espaces verts, le talus et la diversité botanique environnante. La majeure partie du bâtiment est enterrée afin que les réserves puissent continuer à croître. Viennent ensuite le rez-de-chaussée et les salles ouvertes au public, soutenus par un système traditionnel de poutres, de colonnes et de dalles, qui élèvent la partie la plus emblématique de l’édifice.
Rappelant un glyptodonte (mammifère préhistorique dont des restes fossiles ont été découverts lors des fouilles préalables à sa construction), ce symbole de l’architecture argentine est une attraction touristique idéale à visiter de fond en comble. Quant à ceux qui travaillent sur un projet de recherche, ou qui souhaitent étudier dans un environnement propice à la concentration, lumineux et spacieux, ils ne trouveront pas de meilleur endroit que la Bibliothèque Nationale. Entre autres atouts, son architecture intègre l’environnement et accueille un café avec balcon et vue panoramique véritablement unique.
Notre conseil. Voyagez dans le passé en consultant revues, journaux et autres archives de l’hémérothèque située au sous-sol, et revivez des histoires personnelles à travers les événements historiques de notre pays.
La Bibliothèque Nationale Mariano Moreno est située Agüero 2502, Recoleta, La Isla. Ouverte du lundi au vendredi de 9h à 21h, et les samedis et dimanches de 12h à 19h. Important : une pièce d’identité est requise pour entrer.
Que manger et que boire près de la Bibliothèque Nationale
La Cafetería
Au premier étage de la Bibliothèque Nationale, entre les livres et une vue qui donne à contempler l’un des coins les plus exclusifs de Recoleta, La Isla, se cache un café tenu par sa propriétaire, proposant un menu exquis : pâtisseries artisanales, croissants, tartes et sandwichs, parmi d’autres options sucrées et salées.
Tout est préparé de main de maître par Paula Roldán, dont on dirait qu’elle puise son inspiration dans les œuvres littéraires les plus enrichissantes. L’Aleph ? Les Sept Fous ? Rayuela ? Sa cuisine produit l’effet des meilleurs livres : elle nous transporte dans une autre réalité, plus profonde, comme si La Cafetería réunissait les deux sens du mot « savoir » — la saveur et la sagesse, cette connexion entre le palais et l’intelligence que l’étymologie résume par « avoir bon goût », « savourer ».
Notre conseil. Un café américain et une tarte au chocolat et aux châtaignes avec confiture de framboises, dulce de leche et crème, dégustés bien sûr sur le balcon, en contemplant le reflet du soleil sur les paysages naturels et urbains de La Isla.
La Cafetería de Paula Roldán est au premier étage de la Bibliothèque Nationale Mariano Moreno, Agüero 2502. Ouverte du lundi au vendredi de 9h à 20h30, et les samedis et dimanches de 12h à 18h30.
Bar Invernadero
Sous la Bibliothèque Nationale, entre le bâtiment et la Plaza del Lector Rayuela, se cache l’Invernadero. Comme son nom l’indique, c’est un bar aux intérieurs vitrés et à l’éclairage tamisé, avec des extérieurs débordants de plantes exotiques. Le béton est bien sûr omniprésent, tout comme cette atmosphère de calme propre aux refuges urbains. La vedette de l’Invernadero est un gin artisanal produit dans le pays, exclusivement pour le bar. Il peut être accompagné de tapas ou de l’un des plats élaborés que propose la carte. La musique en fond sonore incite à prolonger la pause et à commander un autre gin, avec du tonic ou dans l’un des mélanges portant le nom d’un classique de la littérature. Si l’endroit est idéal pour déjeuner ou prendre un brunch, il est tout aussi possible d’y petit-déjeuner avec un café au lait et des toasts, entouré de nature et d’architecture brutaliste.
Notre conseil. Le gin pression El Alquimista et les tacos de langoustines, avant de visiter le Centre de la Bande Dessinée et de l’Humour Graphique Argentin, une galerie circulaire intégrée au jardin du bar.
Invernadero est sous la Bibliothèque Nationale Mariano Moreno, Agüero 2502. Ouvert tous les jours de 9h à 1h.
Le kiosco ou food truck argentin
Face à l’entrée de la Bibliothèque Nationale, coincé comme une pièce de Tetris entre deux colonnes, se trouve un kiosque qui fait office de petite épicerie et bien plus. C’est une option économique et pratique, permettant aux visiteurs, à ceux qui viennent étudier sans trop dépenser, de se ravitailler en sucreries et autres douceurs à grignoter entre deux livres.
Une option rêvée pour ceux qui, après des heures d’étude et de lecture, souhaitent prendre un café en plein air sur l’esplanade. Ou aller plus loin et emporter un sandwich milanesa ou des empanadas dans l’un des nombreux recoins de La Isla : la plaza Leloir, ce petit coin où règnent le silence et la tranquillité ; la plaza Mitre, avec sa vue panoramique sur le paysage naturel et urbain de Recoleta ; ou l’un des escaliers parisiens, entourés de fontaines, de sculptures et de rues pavées.
Notre conseil. Des sandwichs de pain de mie, un café ou une boisson fraîche, et un bon chocolat à déguster dans un coin retiré de l’esplanade, entouré de massifs fleuris aux couleurs vives.
Le kiosque est face à la Bibliothèque Nationale Mariano Moreno, Agüero 2502. Ouvert du lundi au vendredi de 9h à 20h30, et les samedis et dimanches de 12h à 18h30.
Café Vittoria
La Isla est l’un des endroits les plus singuliers de Recoleta : des rues qui montent et convergent vers un rond-point, qui descendent depuis ce centre névralgique et tracent des itinéraires entre des trottoirs étroits, des monuments, des escaliers, des arbres centenaires, des places, des constructions aristocratiques, des fontaines, des petits hôtels particuliers, des jardins, et la présence du marbre sur les façades, des pavés dans les passages… Comme une maquette de Paris, avec en son point culminant un palais historique où se trouve aujourd’hui l’ambassade britannique.
Au cœur de ces paysages naturels et architecturaux se trouve le Café Vittoria. C’est un café tout petit et chaleureux, qui, en plus des différentes déclinaisons de café, pâtisseries, gâteaux, sandwichs, desserts et autres douceurs préparées sur place, propose une initiative réunissant art et design.
En effet, chaque mois un nouvel artiste investit le local de l’intérieur comme de l’extérieur, et le fait en direct, dans le cadre d’un événement avec musique et danse. Idéal pour couronner une promenade dans La Isla ou à la Bibliothèque Nationale, et repartir plein d’inspiration.
Notre conseil. Un café espresso et un croissant fourré aux petites tables en terrasse, tandis que le soir tombe et que le silence apaise l’esprit, avec cette impression d’être à Paris.
Le Café Vittoria est au Pasaje Francisco Vittoria 2363, La Isla, Recoleta. Ouvert tous les jours de 8h à 22h.
