Réputée pour son intense vie nocturne, Villa Gesell est de loin la ville préférée des jeunes vacanciers. Tous les ans, plus de 150.000 touristes y affluent ; pour la plupart des groupes d’amis de vingt ans et des brouettes à la recherche de sable fin, de musique et de fête. Raison pour laquelle Pueblo Límite, l’une des plus grandes boîtes de la côte argentine, se trouve là et offre de grands concerts (les DJ internationaux Paul van Dyk, Dash Berlin et David Guetta s’y sont produits récemment).
Depuis 1992, Villa Gesell organise tous les ans au mois de février la compétition Enduro de Verano “Le Touquet”, le championnat le plus important de motocross off-road pour les motos et les quads d’Amérique Latine, et l’une des plus importantes au niveau mondial (avec un record de plus d’un millier de participants venus d’Europe et d’Amérique Latine).
Les boutiques et autres centres commerciaux se concentrent tout au long de l’Avenida 3, où se trouve également le Marché des Artisans. Dans les années 1960-70, Villa Gesell rassemblait une grande partie de la communauté hippie d’Argentine. À l’époque, le coin était encore très sauvage et attirait les jeunes membres du mouvement appelé Nueva Moral Sexual (Nouvelle Morale Sexuelle).
La ville fut fondée dans les années 1940 par Carlos Gesell, qui « fixa » alors les dunes avec des plantations de pinèdes et d’acacias. Cette plantation forestière avait alors un double objectif : conserver les bancs de sable et fournir en bois sa propre industrie de meubles. Sur le terrain qui appartient à la réserve forestière Reserva Forestal Pinar del Norte se trouve encore son petit chalet, actuellement ouvert au grand public en tant que centre culturel.
Les quartiers du sud sont les favoris des familles et des couples désireux de profiter d’un séjour tranquille. Parmi ces quartiers, Mar de las Pampas se détache du reste. Assez semblable à Cariló, également non loin de là. Autre endroit à ne pas manquer : le Phare Querandí, qui porte le nom des habitants rencontrés par les Espagnols à leur arrivée sur les bords du Río de la Plata. Sa construction date de 1921, ce qui lui vaut le titre de première construction de Villa Gesell.
Si vous voulez traverser la ville, la ligne de bus 504 fait le trajet du nord au sud et accepte la carte SUBE.
Comment y arriver :
En voiture : depuis le centre de Buenos Aires, prenez l’autoroute en direction de la ville de La Plata, puis prenez la bretelle vers Mar del Plata (Route Provinciale 2). En arrivant au village appelé Las Armas, prenez la route 74 jusqu’au rond point d’accès à Pinamar, ensuite la route 11 jusqu’au rond point d’accès à Villa Gesell. Durée du voyage : 4h.
En bus : depuis la gare routière de Retiro, une dizaine de compagnies de bus partent tous les jours et à toutes heures en direction de Villa Gesell. Durée du voyage : 4h 50.
En avion : Aerolíneas Argentinas propose un vol direct vers Villa Gesell. Durée : 30min.
Photo : Jean-Marie Prival
